PokerStarsi Cedric Billot vaatab tagasi oma kahe aastakümne armusuhtele EPT-ga

Kuna PokerStars European Poker Tour (EPT) tähistab EPT Barcelonas oma monumentaalset 20. aastapäeva, on see pidulik hetk mitte ainult pokkerimaastiku jaoks, vaid ka nende inimeste jaoks, kes on olnud selle teekonnal kesksed. Nende võtmemängijate hulgas on PokerStarsi live-ürituste operatsioonide asedirektor Cedric Billot, kes on jälginud, kuidas EPT kasvab juba tekkivatest etappidest.

Billot, keda kirjeldas ennast kui „EPT laps", meenutab oma pikaajalist suhet tuuriga, mis sai alguse siis, kui ta oli lihtsalt tulihingeline pokkeritõustaja, unistades ühest päevast, et jõuaks EPT laudade juurde. „EPT tähendab 20 aastat minu kuradi elust," ütleb ta naeratusega, rõhutades tuuri tähtsust peale pokkeriturniiride seeriat - see kujutas endast ülimat unistust, püüdluste majakat, mis tundus saavutatavam kui isegi World Series of Poker (WSOP).

„EPT oli turniir, mis pani mulle silma rohkem sädemeid kui maailmasari," meenutab Billot. Tema teekond lootusrikkalt mängijast EPT tegevuse juhtimise võtmetegelaseni on tunnistus tema pühendumisest ja kirgest mängu vastu.

EPT areng: väljakutsed ja triumfid

Billoti ametiaeg EPT-s on olnud kõrgete ja madalate mägede rulluustik, eriti kui kaubamärk lühiajaliselt riiulile jäeti. 2017. aastal tegi PokerStars vastuolulise otsuse lõpetada EPT - sammu, mida Billot ei toetanud ja viis tema ajutise lahkumiseni ettevõttest. Kuid pokkerikogukonna nõudmine EPT tagastamiseks oli vaieldamatu ja PokerStars kiirelt tuuri taastas, otsust, mida Billot kogu südamest kiidab.

Flutteri ajastu: EPT uus peatükk

PokerStarsi omandamine Flutter Entertainmenti poolt tähistas EPT-le uut ajastut. Billot tunnistab, et kuigi EPT on alati olnud võimsa kaubamärk, on Flutteri juhtimine tuurile uue elu lisanud, eriti otseülekannete väärtustamisel. „Flutter hindab reaalajas sündmusi, võib-olla isegi rohkem kui eelmised omanikud," märgib ta, rõhutades reaalajas toimuvate sündmuste tähtsust usalduse, suuremeelsuse ja sisu loomise loomisel.

Meeldejäävad hetked ja tulevikupüüdlused

Kahe aastakümne EPT ajaloo üle peegeldes hellitab Billot lugematuid mälestusi, alates Jason Mercieri tõusust EPT Sanremos kuni Bertrand „ElKY" Grospellieri võiduni PCA-s 2008. aastal. Ent Sebastian Maleci emotsionaalne võit 2016. aasta EPT Barcelonas paistab silma oma toore kirguse ja olemuse poolest, mis teeb EPT nii eriliseks.

Tulevikku vaadates unistab Billot EPT pärandi laiendamisest, mis on osaliselt realiseerunud EPT Pariisi eduka käivitamisega 2023. aastal. „Me teadsime, et see on hitt, kui suudame ühel päeval EPT Pariisi jõuda. Ja see oli," viitab ta uhkusega, et tuua maineka tuuri Prantsusmaa pealinna.

Kui EPT alustab oma järgmist 20 aastat, Flutter Entertainmenti juhendamisel ja Billotiga oma tegevuse juhtis, on tuur valmis jätkuvalt olema unistuste tehas ja unustamatuste mälestuste looja pokkerimaailmas.